APRENDER DE UNA MANERA DIFERENTE COCINANDO.

La cocina para niños debe ser provocativa, saludable, nutritiva y sencilla. El resultado de la cocina para niños debe ser no sólo alimentarlos sino enseñarles a los niños sobre los alimentos, enseñarles a nutrirse, a cocinar y a disfrutar alimentarse.

 

El pollo cobijado, por ejemplo, es una receta para niños que se prepara con una pechuga desmechada a la que se le agregan salsa de soya, crema de leche y cebolla sofrita. Como ensalada tenemos lechuga picada, tiras de pimentón, tomate en trozos y cilantro. Hacemos tortillas de huevo, las enrollamos rellenas de pollo, bañamos en salsa de miel mostaza y acompañamos con la ensalada. Mmmm! una receta para niños apetitosa, sencilla, nutritiva, balanceada y con un nombre original.

Las Brochetas de colores son pinchos de frutas bañados en miel y acompañados de helado. Pero el secreto de estas recetas para niños no sólo está en los nombres, la preparación o los ingredientes, sino en el proceso compartido de cocinar con los niños y la forma de presentación.

El pollo queda "cobijado" por la tortilla de huevo, los colores de la brocheta son la combinación de las frutas y las cintillas de colores que podemos amarrar a los pinchos. Pero la idea de cenar la proteína del pollo y el huevo, las grasas del helado y el aderezo del pollo, con la fibra de las frutas y la ensalada, además de los azúcares de la miel y el helado permite entender la necesidad de balancear nuestra alimentación combinando en la cocina para niños la energía con la fibra y la proteína.

 

Claro, si necesitamos cocinar para los niños algo que les dé más energía nos vamos por unos "Cuadritos de los dinosaurios del mar Egeo", es decir, unos ricos raviolis. Imaginen el proceso de invitar a los niños a preparar los alimentos y decirles que la receta de la noche involucra dinosaurios, o a Simón el bobito, o pipirrana, o lenguas de dragón…. No simplemente pasta, o arroz, o huevos, o papas. Desde los nombres mismos la cocina para niños los alimenta, divierte e intriga.

 

CLAVES PARA QUE LOS NIÑOS APRENDAN A COCINAR

Los niños sin alimento

Hoy en día nos enfrentamos a una situación muy difícil en la que muchos niños están expuestos a crecer sin alimentarse.

Y no me refiero a "no comer".

Si bien el problema del hambre y la desnutrición en la niñez es terrible, sin embargo afecta a poblaciones muy específicas y por razones bastante claras. No. Me refiero, por el contrario, a los niños que comen pero no se alimentan. Y hay muchas formas en las que esto se presenta:

La primera es cuando comen pero no se nutren, porque los productos que consumen no son los apropiados o cuando comen sin entender la importancia que tiene alimentarse.

La segunda es cuando comen sin saber lo que comen, creen que cualquier cosa es comida y que no existen diferencias reales entre un producto u otro.

La tercera es cuando comen pero no participan del ritual social de alimentarse, cuando no se sientan a la mesa, no disfrutan la comida y no se "alimentan" de la vida social y el placer de comer.

La cuarta es cuando la comida es sólo el producto terminado que coloca un adulto en la mesa y se pierden la magia de transformar la comida en alimento mediante la cocina.

Los resultados son diversos, pero en general en los cuatro casos estos niños crecen sin alimentarse porque nunca aprendieron lo que esto significaba.

Nuestra labor como padres y maestros es enseñar el valor de la comida, del alimento, enseñar el proceso cultural y culinario que lleva a la elaboración de un plato y enseñarles cómo disfrutarlo.

No sólo para que desarrollen buenos hábitos alimenticios, aprendan a balancear una dieta saludable, sino que participen del valor cultural de la creación culinaria, de la cocina para niños.

De igual forma las recetas son un patrimonio cultural que debemos valorar y transmitir a las siguientes generaciones.

Eso sin olvidar el punto de vista práctico, dado que las recetas solucionan la tradicional monotonía y el cansancio en la alimentación (piense que desayunamos 365 veces por año a lo largo de toda nuestra vida, igual almorzamos, comemos, tomamos onces, etc.), y, sin dudas, las recetas de cocina para niños nos solucionan de una manera 'rápida' y nutritiva los afanes de la cocina.